老人肺气肿呼吸困难，说明已经严重影响到肺功能，导致肺功能下降。通气功能下降之后会引起呼吸困难，所以要积极的改善肺功能，比如可以使用支气管扩张剂来舒张支气管，从而缓解呼吸困难的症状，常用的支气管扩张剂有多索茶碱、硫酸特布他林、硫酸沙丁胺醇等药物。
另外，也要针对具体的诱因来进行治疗，如果是由细菌感染所诱发，需要给予抗感染治疗，比如使用阿莫西林、头孢呋辛等药物。如果并发慢性阻塞性肺疾病，还需要积极的控制气道慢性炎症，比如可以使用布地奈德或者氟替卡松等糖皮质激素来进行治疗。症状严重者内科治疗效果不佳的情况下，还可以考虑行肺叶切除、肺减容手术。