胎盘下缘位于先露部的上方是正常情况，正常位置的胎盘位于子宫底部。当胎盘在妊娠28周以后位于子宫下段，胎盘的边缘达到或者覆盖在宫颈内口上，而胎盘的位置低于胎儿的先露部称为前置胎盘。胎盘下缘在先露部上方是正常的，但是在28周以前不诊断前置胎盘。由于随着孕周的逐渐增加，子宫下段会逐渐拉长，原来位于子宫下段的胎盘会随着子宫下段逐渐拉长、逐渐上移。直到28周以后，当胎盘的下缘远离宫颈内口就不诊断为前置胎盘。当胎盘的下缘持续位于先露部的下方，这种情况胎儿是不能经阴道分娩的，因此这种情况在28周以后就诊断为前置胎盘。