黄芪具有益气固表、利水消肿、托毒生肌的功效，适用于自汗、盗汗、血痹、浮肿、痈疽不溃或溃久不敛等证，最适合气虚、脾湿型的人，证见身体虚胖、肌肉松软，尤其是腹部肌肉松软。
现在医学证明黄芪可以降低血液粘稠度、减少血栓形成、降血压、保护心脏，以及双向调节血糖、抗自由基损伤、抗衰老、抗缺氧、抗肿瘤、增加机体免疫力，可以用来治疗心脏病、高血压、糖尿病等。黄芪还能扩张血管，改善皮肤血液循环和营养状况，故对慢性溃疡久不愈者有效，它还能消除肾炎患者的尿蛋白，保护肝脏，防止肝糖原减少。黄芪性微温，因此阴虚火旺及湿热、热毒炽盛的患者慎用。