在临床上，肿瘤通过验血可以提示一部分肿瘤的存在，但确诊肿瘤需要综合检查。肿瘤验血主要是通过血液对肿瘤标志物的检测，肿瘤标志物是由肿瘤细胞释放的一种物质，包含酶、蛋白质等类型，目前临床常见的肿瘤标志物癌胚抗原、癌抗原15-3、甲胎蛋白、前列腺特异性抗原、CA19-9(即糖类抗原19-9)。癌胚抗原升高常提示有肠癌，甲胎蛋白升高常见于肝癌，糖类抗原19-9升高常见于胰腺癌、胆管细胞癌，而癌抗原15-3升高常见乳腺癌，前列腺抗体常见于前列腺癌，但并不绝对，一部分良性疾病的肿瘤也会导致上述标志物升高。
肿瘤标志物检测在癌症疾病监测中有重要的意义，通过肿瘤标志物检测可以发现原发肿瘤，鉴别良恶性肿瘤，观察肿瘤治疗效果。目前临床常用的肿瘤标志物在恶性肿瘤的诊断中，其敏感度与特异性都比较低，所以临床上需要采用影像学的检查同标志物进行协同检查，才能明确疾病的存在和良恶性。