新型冠状病毒肺炎病变早期的影像学改变，平片无明显的表现，或者表现为支气管炎以及局限性的斑片，严重的新冠肺炎才表现为双肺弥漫性多发的实变，所以胸部X光平片早期的漏诊率比较高。指南中推荐了高分辨CT作为首选的筛查及主要诊疗手段，高分辨CT不仅可以早期发现病灶，而且可以对病灶的表现进行动态分期，指南中将高分辨CT的病灶表现分为早期、进展期、转归期和重型、危重型。
指南中介绍的早期新冠肺炎影像学表现为局限在肺周胸膜下分布的斑片状、亚段或节段性磨玻璃影，部分有间质性改变，进展期病灶进展范围增大，病灶增多，累及多个肺叶，转归期病灶吸收，部分会有纤维化表现，重型及危重型表现为双肺弥漫性实变和磨玻璃结节，呈白肺的表现。