休克不是单一的一种疾病，而是一种急性的危重综合征。临床上继发于某些疾病或创伤的症候群表现，主要的表现有苍白面容、湿冷皮肤、细弱脉搏、不稳定的生命体征、心动过速、血压下降、尿量减少。初起时神志尚清晰，但经常表现为淡漠，以后可以出现昏迷。
休克的主要病因有效循环血容量不足，致使周身组织肌灌注，同时氧输送和氧消耗之间平衡失调，导致严重缺氧、微循环淤滞、脏器功能障碍，并出现代谢性酸中毒和低血压的现象，就是休克综合征。治疗上除了针对改善组织循环、补充有效循环血量和纠正缺氧以外，还需要治疗休克的原发病，并且要纠正代谢性的酸中毒、恢复正常的血压，以及生命体征。