艾滋病早期，患者可以出现一过性的感冒症状，通常可以自行缓解。当疾病进入空窗期时患者可以没有任何不适感，类似于正常人群，这个时期比较长，可以长达数年。
当病情加速进入艾滋病期，患者可以表现出反复发热、体重持续下降，甚至可以表现为反复肺部感染，治疗好转以后容易再次出现。
另外，有部分的患者可以合并肺孢子菌肺炎以及巨细胞病毒感染等各种机会性感染可能，甚至部分患者可以出现淋巴瘤等肿瘤疾病。
一旦确诊艾滋病患者，其有效的高效抗逆转录病毒治疗尤为重要，在经过有效抗病毒治疗以后病毒水平均可以得到不同程度的抑制，从而可以延缓生存时间，提高生活质量。