急性牙髓炎主要表现为牙齿疼痛，夜晚加剧，影响睡眠。疼痛一般具有以下几个特点：一、自发性，无需外界刺激即可引起牙齿疼痛，如遇冷热刺激疼痛加剧。二、持续时间较长，一般可持续数分钟到数小时不等。三、阵发性，两次疼痛间隔可达数小时至数日不等。四、牵涉性，患牙疼痛可累及同侧上颌区、下颌区所有牙齿，部分患者可表现为耳区、颞区、头部、眼眶区疼痛。因此临床上必须仔细检查、认真诊断才能定位，防止误诊。