正常羊水是水样的不是黏稠的，在妊娠早期羊水为无色澄清的液体。到妊娠足月的时候，羊水略浑浊、不透明，羊水中会混有小片状物，包括胎脂，胎儿脱落的上皮细胞、毳毛、毛发，少量的白细胞、白蛋白等。
羊水中会含有大量的激素和酶，在妊娠早期羊水主要是来自母体血清，经过胎膜进入羊膜腔的透析液。到了妊娠中期以后，胎儿的尿液成为羊水的主要来源。
胎儿吞咽是羊水吸收的主要途径，通过胎儿的吞咽和排尿使羊水在羊膜腔内不断地进行液体交换，保持羊水量相对恒定。