病毒离开人体后的存活时间，与病毒的种类以及所处的环境密切相关，不能一概而论。
有的病毒离开人体不能独立生存，很快就会死亡。有的病毒依附在各种物体表面，可以存活一段时间。有的病毒可以存在各种海水、淡水中，能够存活较长时间。例如甲型肝炎病毒，对外界的抵抗力很强，耐酸碱，在普通室温下可以生存一周，在干燥的粪便中能生存30天，在贝壳类动物、海水、淡水、泥土中能够生存数月。轮状病毒是引起腹泻的常见病毒，在粪便中可以存活数月、数周。一般在56℃的环境下，一个小时才能灭活，能在外界环境中生存较长时间。水痘病毒对外界的抵抗力较弱，不耐酸和热。
患者应注意，绝大多数的病毒感染后出现疾病不需要做特别的治疗，都可以自愈，如流感、腮腺炎、水痘等疾病的病毒感染。多数情况下可以给予简单的对症的处理，即发热给予退热，头疼给予止痛药。