一次大量摄入酒精以后，会出现酒后失忆的现象，俗称断片。酒后失忆分为两种情况：一种是完全想不起先前一段时间发生的事情；另一种是大脑还记得零散的几个片段。前者称为整段记忆丢失，后者称为片段性记忆丢失。
其发生机理为当人体饮用过量酒精后，大脑内位于海马回负责形成记忆的细胞，在酒精的作用下会丧失与其他脑细胞的联系，继而导致短期记忆无法转化为长期记忆，也就是发生了酒后失忆。酒精的代谢产物乙醛等有害物质，也会间接影响到海马的神经传递。因此，酒精对中枢神经系统的损伤非常严重，过量饮酒有百害而无一利。