精神分裂症是一种常见的且病因尚未完全阐明的精神病，多数起病于青壮年，常有特殊的思维、感觉、知觉、情感和行为等多方面的障碍。精神活动与环境不协调，一般无意识和智能障碍，病程多迁延，约占我国住院精神病人的50%，占慢性精神病院病人的60%左右。
精神分裂症是属于一种重性精神疾病，多数患者表现为间断发作或是持续性病程两类，大约1/5的患者发作一次缓解后，终身不再发作。反复发作或不断恶化者可出现人格改变、社会功能下降，临床上会出现不同程度的残疾状态。病情的不断加重，最终可导致患者丧失社会功能，需要长期住院或反复入院治疗。