肾炎是一种免疫系统疾病，是因为机体免疫失衡造成的肾脏损害，它主要表现是尿中蛋白的增加以及水肿，或者血中蛋白、血脂或肌酐的异常。尿中蛋白的增加，最早期的发现就是尿中泡沫增加，这种泡沫在短期内不消失，也就是10分钟之内不消失。超过了10分钟，正常人是消失的，肾炎的患者是不消失的。如果肾炎患者多喝水，尿液中的蛋白质被稀释，这种泡沫也会减少。
如果大量的喝水，当尿中蛋白质被稀释到不能起泡沫的时候，泡沫也会消失，甚至没有泡沫，所以肾炎患者不是每次都有泡沫的。有泡沫的时候说明肾脏排出的尿液中蛋白浓度比较高，如果由于多喝水，尿中蛋白质浓度很低，到达了正常浓度，尿中是没有泡沫的。但是没有泡沫不是疾病好转了，而是因为喝水多造成的稀释。