胎儿胎盘在妊娠十周左右开始长成，胎盘作为胎儿重要的附属器官，能为胎儿提供氧气和营养物质，排出胎儿代谢废物，起到气体交换、物质储备、营养输入、排泄代谢废物，并且还能合成和分泌多种激素，维持正常妊娠。
胎盘对胎儿非常重要，孕期胎盘功能良好是保证胎儿健康生长、发育的基础，如果胎盘出现疾病或发生病理性情况，如胎盘早剥会导致胎儿宫内急性缺氧。
有些疾病会使胎盘功能减弱，如妊娠期高血压会导致胎儿宫内生长受限。