反流性胃炎一般没有此说法以及疾病的诊断，常说的是反流性食管炎。反流性食管炎是指胃跟十二指肠内容物反流到食管所引起的症状和并发症，食管黏膜容易受到刺激，可引起糜烂和溃疡。它的症状包括食道症状和食道外症状，食道症状典型的是反流和烧心，严重的患者还会出现进食后的胸骨后疼痛或者进食哽噎感。
食管外症状主要是包括由于反流物对食管外的组织器官的刺激而引起，如慢性咽炎、哮喘，甚至肺的纤维化。如果是重度的反流性食管炎，可以引起一种严重的并发症，如上消化道出血，可以出现呕咖啡样物或者黑便，那么反复的食管炎的发作可以导致食管狭窄，从而出现吞咽的困难，0.06%-0.6%的患者还可能会出现巴瑞特食管，这有食管癌的恶变倾向。