液基细胞学检查，临床上会用一个软毛刷在宫颈口外侧，向一个方向旋转大概6-10周左右，将脱落宫颈的细胞制成细胞涂片，经过染色以及相应的一些处理，可以初步观察细胞的形态学的变化，宫颈的一些炎症，或者是肿瘤等等疾病的诊断方法。如果怀疑是宫颈癌，这也是筛查的一种方法，现在又称它为TCT，这个检查方法和HPV一样，就是人乳头瘤病毒一样，都是宫颈癌筛查比较好的方式。它可以了解宫颈有没有癌前病变，或者是癌变病变的程度。
根据这个TCT的结果，决定是否进一步进行阴道镜的检查。如果阴道镜也支持宫颈病变、癌性病变，比如说CINⅡ级或者CINⅢ级以上的，可能就需要手术治疗。以前这种细胞学检查叫巴氏五级分类，现在液基细胞学是在巴氏五级分类上面一个更先进的报告方式，因为不光是描述了细胞的形态，还描述了取材的一个状况，比如说细胞数目够不够，取材的部位对不对等等，报告给的信息量会更大。