肾脏不好往往表现为有水肿，但是并不是所有的肾脏功能异常都表现为水肿。因为每个人的具体情况都不一样，不能说肾脏一定有水肿，而水肿一定是肾脏的异常。
肾脏不好可以分为轻、重的，如果比较轻，例如隐匿性肾炎，尿常规中仅出现红细胞增多。这种红细胞是非均一性的红细胞，也就是变形红细胞，也可以出现潜血而没有其它表现，这时候隐匿性肾炎的患者就没有水肿。
但是如果是随着肾炎的进展，体内蛋白质不断的漏出，血中白蛋白降低，有可能出现水肿。水肿的病人不一定是肾炎造成的，例如心血管系统疾病造成的心力衰竭，容易造成双下肢的水肿，所以肾炎和水肿不能画等号。