梅毒是由梅毒螺旋体引起的一种性传播性疾病，人体受感染后，螺旋体很快播散到全身，侵犯全身各组织及器官。临床表现多种多样，其诊断除了有皮肤损害和接触史以外，主要的诊断依据是化验检查，也就是梅毒血清学试验。
诊断梅毒常要依靠血清学检查，血清学检查主要是包括两部分，第一部分是非梅毒螺旋体抗原血清试验，及快速血浆反应素环状片试验，也就是RPR。第二部分是梅毒螺旋体抗原血清试验，因抗原是梅毒螺旋体。
检测血清中梅毒螺旋体抗体，其敏感性和特异性均较高。它是一个特异性的检查，因为梅毒血清学试验检查的是非梅毒螺旋体抗原和梅毒螺旋体抗体的化验检查，与饮食没关系，因此不需要空腹。