脱髓鞘是指各种原因造成的神经元外面的髓鞘出现异常，可以是免疫性的因素、缺血性的因素，或者感染性的因素、中毒性的因素，都会影响到髓鞘的功能障碍，而造成髓鞘脱失、破坏等等，主要是因为各种原因造成的髓鞘缺血、缺氧和髓鞘受到损伤而引起脱髓鞘的表现。
髓鞘是一种神经胶质细胞，用来保护和营养神经，同时可以促进神经的传导。如果出现脱髓鞘的病变，会造成神经功能障碍，而表现出相应的症状，可以是运动症状、感觉症状、植物神经症状以及精神症状等等。