小儿肺炎属于急性的下呼吸道感染，所以大多数的病程都是在两周左右，有的就是2-3周。表现就是发烧、咳嗽、青紫、紫绀、气促，这个就是典型肺炎的临床表现。当然不是每个孩子都会有这么典型，一般都会发烧、咳嗽，有少部分的孩子可能发烧也是没有的，这主要是看他的病源是什么，细菌、病毒、支原体都不一样。比如有些支原体的感染，可能临床上就没有什么发烧，只是肺炎开始的时候，在胸片上面首先就会表现出有肺炎，所以往往临床表现不典型，而胸片就已经很明显，所以有的时候叫非典型性肺炎。
大多数孩子其实临床表现都会有咳嗽和发烧，重症的一般就有呼吸困难，轻症的没有这种呼吸困难或者紫绀情况，医生用听诊器就可以听到肺里面有啰音。当然，有些间质性肺炎啰音也是不明显的，尤其早期可能没有啰音，所以这个就是得肺炎大多数的情况。肺炎有轻症、重症，轻症社区获得性肺炎大多数都在门诊治疗，口服药就可以，不一定要住院吊盐水。重症其实是少部分的可以有并发症，并发循环系统比如有并发肺炎心衰、肺炎脑病等，这个必须要住院。