地图舌到现在为止不太清楚它的病因。一般舌背上出现地图样的改变的称为地图舌，实际上学术名字叫游走性舌炎。舌背上有两种舌苔，一个叫丝状乳头，另一个叫菌状乳头。地图舌或游走性舌炎，主要是丝状乳头的病，丝状乳头一个部分快速的脱落了，所以就形成了一个没有舌苔的发红的区域，还有一部分丝状乳头增生，所以就形成了一个黄白色的边缘弧形的，就跟地图的形状似的，而且不一样，它还变化，有的时候这块乳头长上了，那边乳头又萎缩了，所以形成游走的状况。
为什么舌头会成这个情况，这个病因不清楚，但是在临床上发现这种地图舌的患者有明显的家族史，也有调查发现有3%-10%的人是这样的患者，不是一辈子都这样，有人从小开始了，中年一段没有了，老了又出现，这都是有可能的。因为地图舌一般没什么症状，有个别敏感的患者觉得吃重味刺激的东西疼痛。地图舌有明显的自愈的倾向，它还有一个很长的间隔和缓解期，还有愈合根本就没痕迹。有的时候很多人都是，好多孩子都是痊愈了，不再复发了。
所以有地图舌不用着急，一般不需要治疗，一般常见于家长特敏感，没事老看孩子舌头，家长有焦虑的情况下，孩子的地图舌特别容易被发现，天天看孩子的舌头。地图舌的病因不是很清楚，但是对生活没有什么影响，因为很多孩子都是很健康的，根本没有其他的疾病，而且又是可以自愈的，所以一般情况下没有症状，不主张治疗，也没什么好的治疗方法。有人说吃中药好了，可我不太承认这是吃中药治好的，因为不吃中药它也会好，也没有病，为什么舌乳头上会出现有的地方萎缩，有的地方过长。这肯定是基因调控的，所以这个病因并不是很清楚，因此也没有针对性的治疗，就是对症，有症状饭后漱口，游走性舌炎复发的时候不吃辣的，舌苔全长上了，再该吃什么吃什么，就是这样。
