前列腺癌是美国男性最常见的恶性肿瘤，在我国前列腺癌的发病率也呈现增高趋势。由于大部分的前列腺癌产生位于腺体的外周带，远离尿道，所以早期的时候前列腺癌基本上很少引起症状，出现症状以后一般都是前列腺癌增大、转移以后引起。随着前列腺肿瘤的增大，可以表现为下尿路的梗阻、刺激症状，一般是因为它侵犯尿道、膀胱颈部引起。前列腺癌阻塞射精管，会引起血精并减少射精量，前列腺癌还会侵犯盆腔的神经，出现勃起功能障碍。
晚期的患者下肢水肿，可能是因为肿瘤侵犯到盆腔的淋巴结，压迫髂血管所致。前列腺癌还特别容易发生骨转移，发生骨转移以后引起剧烈的骨痛，如果侵犯骨髓可以引起全血细胞的减少，转移瘤转移到脊髓压迫可以引起截瘫。在国内因为对前列腺癌认识不足，有了症状以后才去诊断，所以说晚期的比较多见。而国外，比如说美国，前列腺直肠指诊的普及和血PSA体检的普及，早期发现的比例还是比较多。