肺炎的表现根据不同的病原略有差异，肺炎主要由病毒、支原体和细菌引起。儿童病毒比较多见，75岁以上的老年人病毒也相对多一些，对一般的成人主要还是以细菌为主，儿童和成人都可以由支原体引起肺炎。
对于病毒引起的肺炎，体温一般多数是低烧，个别病人也会到39℃-40℃，多数以干咳为主。
对于支原体引起的肺炎，多数为高烧，也可以低烧，主要突出的表现是刺激性干咳。
细菌引起的肺炎，突出的表现是高烧39℃-40℃。可以伴有咳嗽、咳脓痰，一般多数表现为脓痰，对于大叶性肺炎还常常伴有胸疼。一般老年人肺炎常常不典型，有些病人发烧但不咳嗽，也有些病人发烧和咳嗽都没有，但一做检查肺里面确实有炎症，所以对于老年人来说肺炎的表现可以特别的不典型，这些是需要注意的。