肋骨炎又称为肋软骨炎，好发于第2-4肋软骨，可发于单侧，也可发于双侧。患者会表现为胸前区疼痛，在肋骨与胸骨交界处有明显压痛和叩击痛，还会在这个区域有明显的硬结反应。
疼痛性质表现为刺痛、灼痛、跳痛、牵涉痛，患者在咳嗽、呼吸时会有胸部疼痛加重，行胸廓挤压试验时会有胸前区疼痛。有的患者肋软骨炎是源自于感染，因此在急性发作期，会伴有胸前区明显的红肿、热痛、体温升高。
血象检查时有明显的白细胞、中性粒细胞增高，并且伴有C反应蛋白、血沉增高，在行平片检查时会有肋软骨处骨密度增高，严重的肋软骨炎不仅表现为胸前区疼痛，也会向同侧肩部、腋窝区、乳腺放射。