硬下疳是梅毒的表现，是因为感染梅毒螺旋体出现的外生殖器溃疡。感染梅毒以后，潜伏期大约1-2周，可以出现外生殖器溃疡，一般不会伴有疼痛。
这时如果做检查，可以检测出大量的梅毒螺旋体，属于性传播疾病。硬下疳是一期梅毒的表现，是治疗梅毒很关键的时期，这时给予青霉素类的药物治疗效果很好。
硬下疳时期，如果不给予药物治疗，过一段时间也可以自愈。但并不是真正的痊愈，接踵而来的往往是为二期梅毒的表现，这时就会延误治疗时机，有可能会延长病程。