癫痫病因分为原发性癫痫和继发性癫痫，原发性癫痫可能与遗传性因素有关。
继发性癫痫主要是以颅内感染如脑炎、脑膜炎、病毒感染导致的癫痫，也可以中枢占位性病变如脑膜瘤、脑胶质瘤或是脑外伤后引起的癫痫，以及脑血管疾病导致的脑梗塞、颞叶梗塞都容易发生癫痫。
对于老年人来说，多以脑血管疾病导致的癫痫为主，部分患有脑部肿瘤，还有一部分患者患有脑变性疾病和系统性疾病，还有个别患者行动不便、跌倒导致发生了老年癫痫。
对于小儿，一般以高热惊厥导致癫痫为常见。