血清尿素氮和血清肌酐的水平在正常人保持在一个正常的范围之内，这个正常范围说明肾脏功能是良好的，如果肾脏功能出现了问题，机体排出这类代谢废物受到了影响，血清中尿素氮和肌酐都会升高。肾脏出现问题主要原因有可能是肾脏本身，也可能由于其他系统病变造成了肾脏继发性的损害，肾脏本身的病变，又可以分为肾前性的原因，例如缺血和中毒，肾后性的原因，例如肾小球病变、肾间质病变，肾后性的原因主要见于肾积水，各种原因造成的肾积水可以使肾脏丧失排出毒素的功能。如果某些人肾脏功能处于正常范围之内，如果大量的摄入外源性蛋白质，或者机体含有丰富的蛋白质，例如体格发达肌肉健壮的人，容易出现血清肌酐和尿素氮高于正常水平，但是这个高只是略微的高，在恢复正常饮食以后，尿素氮和肌酐的水平会降到正常范围之内。