所谓安全期即为不易受孕的时期，一般为排卵日及前、后5日以外的时间。排卵后卵子可存活1-2天，而受精的最佳时间，是排卵后24小时之内，精子进入女性生殖道可存活3-5天，因此排卵前后4-5天为容易受孕时期，其余时间不易受孕视为安全期。多数女性的月经周期为28-30天，预期在下次月经前14天排卵，排卵日及前、后5天以外的时间为安全期，但排卵过程可受生活、情绪、性活动、健康状况、外界环境等因素影响，使排卵推迟或提前，还有可能额外排卵，故安全期避孕法十分不可靠，失败率达20%。