一般情况下，紧急避孕药属于事后的避孕药，性生活以后开始服用，服用的时间越早越好，最好在事后的72小时内服用。
所谓的事后紧急避孕药就是在没有任何保护措施的情况下同房，为了避免意外怀孕，而在事后采取的一种补救方法。避孕机理是抑制卵巢的排卵，改变宫颈管局部黏液的性质，阻碍精子进入宫腔与卵子结合。另外，还会干扰受精卵着床，所以从三个方面来达到避孕的目的。事后紧急避孕药应该在同房72小时之内口服，当然越早越好，通常避孕成功率是在85%左右，失败率是10%-15%。
如果在服用紧急避孕药后出现月经推迟超过7天，同时应该警惕避孕失败的可能，要到妇产科查血中的人绒毛膜促性腺激素，确定是否妊娠。