肺癌是一种肺部的肿瘤，当然肿瘤根据病理学也分为很多种，就像我们打一场仗一样，敌兵可能有很多的兵种，包括骑兵、步兵、炮兵等等。肺癌里边也分为很多种，主要两大类，是非小细胞肺癌和小细胞肺癌。为什么把非小细胞肺癌和小细胞肺癌分成两类，因为它的生物学行为并不是非常一样。
常见的就是在肺癌中90%都是非小细胞肺癌，其中比较多见的是鳞癌和腺癌。除此之外，还有大细胞癌或者类癌等等。除了非小细胞癌之外，另一大类就是小细胞肺癌。当然，小细胞肺癌所占的比重比较小，只占肺癌的10%，但是恰恰这10%的恶性程度和致死率非常高。因为小细胞肺癌相较来说比较活跃，非常容易出现转移的情况，转移途径除了直接播散，血行转移、淋巴转移都容易出现，特别是血行转移。所以有的时候发现小细胞肺癌，还没经过特殊治疗，还没来得及手术，病人已经出现转移的情况。因此，一般发现小细胞肺癌，首选的治疗手段还是全身的静脉化疗。