妊娠早期叶酸缺乏可增加胎儿发生神经管畸形及早产的危险，所以妇女应该从计划妊娠开始就多摄取富含叶酸的动物肝脏、深绿色蔬菜，及豆类，并建议额外补充叶酸400-800μg/天。
叶酸一直要补充到怀孕前三个月，这个期间都要补充叶酸，也可以在整个孕期都进行叶酸的补充。叶酸对预防神经管畸形和高同型半胱氨酸血症，还有促进红细胞成熟和血红蛋白合成至关重要，所以在孕期已经在备孕的时候一定要补充叶酸。