与目前的流行病学调查，新型冠状病毒肺炎的潜伏期为1-14天，多为3-7天，也就是说最短可以一天发病，最长可以14天发病。新型冠状病毒肺炎的主要临床表现是发热、干咳、乏力，少数患者伴有鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克，难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
值得注意的是，重型、危重型患者病程中可为中低热，甚至无明显发热，部分儿童及新生儿病例症状可不典型，表现为呕吐、腹泻等消化道症状或仅表现为精神弱、呼吸急促，轻型患者仅表现为低热、轻微乏力等，无肺炎表现。