眼皮跳是由于暂时性的血流不足，使神经传导不平衡，而导致的眼肌收缩。当人在紧张、疲劳、用眼过度时容易发生，这是正常现象，可以发生在左侧，也可以发生在右侧。这种跳动可以通过休息缓解，也不会经常反复发作。临床有一种眼皮跳动，经过充分休息后不能缓解，是面肌痉挛的早期症状。
面肌痉挛的早期症状先从眼角或下眼角的跳度动开始，没有规律，反反复复，会随着时间的延长跳动频率会增加，跳动程度会加强，跳动范围会扩大，有时会影响视力和视野。诊断面肌痉挛临床有两种，一个是继发性面肌痉挛，另一个是原发性面肌痉挛。需要行头颅核磁共振排除颅内占位性病变，导致的继发性面肌痉挛，另一种面肌痉挛为原发性面肌痉挛。