萎缩性胃炎是胃癌的癌前疾病，萎缩性胃炎如果伴有肠上皮化生或者异型增生则为癌前病变。胃炎的分类有很多，慢性萎缩性胃炎仅仅是其中一种，是指伴有胃黏膜或者腺体萎缩的一种胃炎，如果在萎缩性胃炎的进程过程中出现了肠上皮化生或者异型增生，这可能是胃癌的一种癌前病变。萎缩性胃炎与胃癌之间的模式主要是萎缩性胃炎可以进展为伴有化生和不典型增生，然后进展为癌，可以看作是一个阶段性的过程，萎缩性胃炎可以当做一种癌性疾病。
萎缩性胃炎伴有化生和不典型增生，或者有恶性的贫血，需要警惕胃癌的发生，尤其是40岁以上的中年男性，近期有消化不良的症状或者出现上腹持续胀痛，疼痛的规律发生改变，同时伴有黑便、食欲下降、体重进行性下降，要考虑有萎缩性胃炎恶变的可能。当然，萎缩性胃炎的癌变几率不是太高，大约是1%-3%左右，所以也不能笼统的说萎缩性胃炎一定会转变为胃癌。