早产儿指胎龄＜37周出生的活产婴儿，出生体重大部分在2500g以下，头围在33cm以下，器官功能和适应能力都比足月儿差。主要临床表现如下：
1、早产儿出生越早皮肤越薄嫩，含水量越多，容易出现低体温或者硬肿。
2、体温调节，早产儿的体温调节困难而且不稳定，容易出现体温过高或者体温过低。
3、免疫系统没有发育成熟，对外界各种感染的抵抗能力非常弱，所以容易发生感染。
4、早产儿呼吸比足月儿要快且呼吸浅表，容易出现不规则呼吸或者呼吸暂停。
5、早产儿的吸允能力比较差，吞咽能力也比较弱，容易出现呛咳、呕吐和腹泻、腹胀。
由于早产儿各方面的功能不是很成熟，所以很容易出现产伤、缺氧、感染、凝血机制障碍。另外早产儿的肝脏功能不成熟，黄疸程度会比较重，持续时间也会长。