人的大脑是由数以万计的神经元所组成的，脑电波就是这些神经元之间的活动所产生的电信号。这些电信号应用机器进行检测，就形成了脑电图。
脑电图是用来检测人体神经细胞的电活动的一种检查技术，在正常成人清醒、安静、闭眼、放松的情况下，脑电的基本节律是α波，一般为8-13Hz，主要分布在枕叶和顶部，还会出现β波，主要分布在额叶和枕叶。
在正常情况下大脑半球前部会出现少量的θ波，为4-7Hz，而在清醒状态下一般不出现4Hz以下的δ波。如果脑电波出现了异常，可能提示脑部疾病。