叶酸是预防神经管畸形的唯一药物，正常备孕前三个月开始应用，然后用至怀孕后十二周。如果有过不良孕史，特别是神经管畸形儿的孕产史，如无脑儿、脊椎裂、颅裂、脑脊膜膨出或叶酸代谢吸收障碍者，叶酸用量要增加，时间要延长。具体用量要根据血液化验叶酸吸收、代谢的具体指标，确定用量和时间。胃肠道功能较差、单纯叶酸吸收不良者也可增加用量。