卵子在体内存活的时间大约是24小时左右，女性如果想要怀孕，首先一定要经过受精的过程，精子与卵子在输卵管相遇结合成受精卵的过程称为受精。受精大多数会发生在排卵以后的数小时之内，一般不超过24小时。而分裂之后的晚期囊胚种植于子宫内膜的过程，则称为受精卵着床。当精液射入到阴道以后，精子离开精液，经过子宫颈管和子宫腔进入到输卵管腔。这个过程中精子顶体表面的糖蛋白会被淀粉酶溶解，同时会出现精子获能的现象，时间往往需要7小时左右。
而卵子从卵巢排出以后，经过输卵管伞端进入到输卵管，输卵管内与获能的精子相遇，精子的头部顶体外膜破裂，释放出顶体酶，溶解卵子外围的放射冠和透明带，就称为顶体反应。借助酶的作用精子就会穿过放射冠和透明带，只有发生了顶体反应的精子才可能会与次级卵母细胞融合。精子的头部与卵子表面接触就会阻止了其他精子进入到透明袋，而获能的精子进入卵子体内与卵子结合形成二倍体的受精卵，完成受精的过程。