脊髓损伤的原因可以分为三大类：第一、是创伤性因素造成；第二、是血管性因素造成；第三、是医源性因素造成。血管性因素造成主要是脊髓的缺血性疾病或者持续的出血性疾病，造成脊髓实质的损害。医源性因素是指手术过程中因为处理不当造成的脊髓性损伤。创伤性因素是脊髓损伤最常见的原因，在和平时期最常见的是交通事故伤、坠落伤、摔伤、砸伤以及竞技性体育运动造成的运动性损伤，一般这种损伤都为闭合性损伤，而战争时期的损伤多为开放性脊髓损伤。