地塞米松具有非常广泛的功效和作用，地塞米松是临床上最常用的长效糖皮质激素，其应用非常广泛，主要有强大的抗炎作用，也有抗过敏作用，还具有抗中毒、抗休克的作用。其抗炎作用常常使用于支气管哮喘和慢性阻塞性肺疾病，通过缓解气道的慢性炎症，从而起到解痉平喘的作用，可以缓解支气管哮喘和慢性阻塞性肺疾病所导致的胸闷、气喘，以及呼吸困难。
地塞米松可以进行抗休克治疗，包括过敏性休克，也可以用来治疗过敏性皮炎。同时，可以用来缓解结缔组织疾病，包括风湿性关节炎和类风湿性关节炎所引起的疼痛症状。地塞米松滴眼液可以用来治疗过敏性结膜炎和巩膜炎，地塞米松乳膏可以用来治疗神经性皮炎和接触性皮炎，所以地塞米松的功效和作用非常广泛。