带状疱疹是潜伏于人体感觉神经节的水痘-带状疱疹病毒，经再激活后所引起的皮肤损害。水痘-带状疱疹病毒初次感染人体可导致水痘，水痘痊愈后病毒可潜伏在感觉神经节，当机体免疫功能低下时可再激活引起带状疱疹。晚期患者由于免疫功能被破坏，造成免疫力低下，就会出现各种细菌、病毒、寄生虫的严重感染，也会激活水中带状疱疹病毒，导致带状疱疹。
这些带状疱疹多出现在肋间神经、三叉神经的分布区域，主要表现为局部的皮肤潮红，可以出现粟粒疹，部分可以融合成片，疱疹液清亮，有时还会伴有溃烂和出血坏死。局部神经痛是带状疱疹最主要的特征之一，通常疼痛比较剧烈。艾滋病感染者等带状疱疹临床治疗除了进行抗艾滋病病毒治疗外，还要口服阿昔洛韦或伐昔洛韦对症治疗，局部可外用药物涂擦，如金霉素的甘油或者是阿昔洛韦软膏，也可以用音频电疗、激光照射或持续疗法减轻疼痛等症状。