正常肝脏细胞对放射线敏感，而肝癌细胞则仅具有一定的敏感性，放疗量需要>4000cGY，才能得到较好的局部控制。
近年来随着放射技术的改进，如采用伽马刀、X刀适形调强等方法，取得了较好的近期效果，同位素动脉内靶向放疗也正在临床实验观察中。
总之，肝癌的放疗仅能起到局部近期效果，且对正常的肝脏细胞有一定的损伤，所以当确诊肝癌后，只有不能进行其他局部治疗方式，且有放疗适应症和指征时才采取放疗的方法治疗肝癌。