既往认为胆道闭锁是先天性疾病，但是，目前研究发现，很多新生儿在出生时，大便的颜色是正常的，说明此时胆道并不是完全性的闭锁。在其他因素的影响下，新生儿胆道闭锁的程度进一步加重，最终导致完全性的闭锁。而此时持续的时间各有不同，有些新生儿在出生后数日、数周内，会出现完全性的胆道闭锁，这时大便会出现灰白色；而有些新生儿出现完全性的闭锁较为缓慢，有可能需要两个月或者更长的时间，才会出现灰白色的粪便。这可能主要和引起胆道闭锁的原因有关，比如病毒感染、胰胆管畸形、胆汁酸代谢异常、自身免疫性病变等。胆道闭锁的新生儿一旦明确诊断，需要及时进行手术治疗，手术应当尽量在两个月内进行，以免出现胆汁性肝硬化。手术的方式取决于胆道闭锁的分型，主要包括葛西手术和肝移植术，不过肝移植手术的效果最佳。