甲沟炎的发生应该从患者自身原因和外界原因两个方面来分析，自身原因主要是甲板和甲周的原因，如果甲板有异常的改变，比如由于甲真菌病甲板异常增厚，或者银屑病甲板增厚，很多引起甲板增厚的原因就容易导致甲沟炎。特殊甲的形状，比如管状甲，这样形状的指甲也容易镶嵌在指甲旁边的肉里，引起甲沟炎。
外界的原因分析，最常见的就是鞋的问题，有些人很喜欢穿很窄的、帮非常硬的鞋，尤其是女性喜欢穿着尖头的、高跟的皮鞋，这种情况鞋就会长期挤压趾头，会使得趾甲镶嵌在周围的肉里，会导致甲沟炎。还有人并不是喜欢穿这样的鞋，但是由于脚形状有问题，在临床上最常见的就是拇外翻，如果出现拇外翻足部畸形的情况下，穿普通鞋也容易造成鞋对趾甲的挤压，而形成甲沟炎。