大肠杆菌是大肠埃希氏菌的俗称，这是一类在肠道内可以正常存在的细菌，一般在肠道内是正常存在并且不致病的，在机体免疫力降低的时候，可以跑到肠道外，导致细菌感染，比如呼吸道的感染、泌尿道的感染等。有大肠埃希菌，有比较强裂的致病性，也可以导致肠道内的感染，出现腹泻等症状。大肠埃希氏菌的表面有很多抗原，分别有O抗原、H抗原和K抗原，根据这些抗原的不同，可以将它划分为不同的血清型。有些大肠埃希氏菌具有比较明确的致病性，比如肠道产毒型大肠埃希氏菌、肠侵袭型大肠埃希氏菌、肠致病型大肠埃希氏菌等。