狂犬病毒不耐热100℃的沸水持续加热两分钟即可将之彻底灭活，根据官方正式的资料记载，狂犬病毒对外界理化性质抵抗力如下：56℃持续加热30-60分钟可将之灭活，此外狂犬病毒也容易被紫外线、甲醛、乙醚、新洁尔灭、碘酒以及高锰酸钾等灭活，肥皂水也有灭活作用，但是对石炭酸、氯仿以及甲酚皂溶液有抵抗力，在冻干或者低温条件下可保存活力达数年之久。
狂犬病毒是狂犬病的病原体，研究表明基本上所有的温血动物都可以感染狂犬病毒。病毒主要通过动物咬伤传播，也可有带病毒动物的唾液，经各种伤口和抓伤、舔伤的黏膜和皮肤侵入人体。少数人可在宰杀病兽，剥皮、切割等过程中被感染，蝙蝠群居洞穴中的含病毒气溶胶也可经呼吸道进行传播，另外器官移植也可传播狂犬病。