胸膜炎指的是由于某些致病因素诱发胸膜发生的感染性疾病，简称为胸膜炎。简单来说也就是正常人的胸膜发生了炎症感染，而此病严重与否取决于是什么因素诱发的胸膜感染，以及患病本人的身体条件，还有诊疗救治的经过、转归四个因素决定的。一般来说，感染性胸膜炎于青少年和青壮年中最常见的原因就是结核杆菌诱发的结核性胸膜炎。而胸膜炎的分型里，胸膜炎往往会伴随有渗出性的炎症，叫做胸腔积液。而没有胸腔积液，没有伴随胸腔积液的胸膜炎，叫干性胸膜炎。青壮年中最常见的结核性胸膜炎，胸腔积液，经过正规的抗感染、抗结核治疗，积极的抽取胸腔积液，大部分的预后都是比较好的，不会有留有明显的功能障碍，可能少部分人会有胸膜的粘连。老年人出现胸膜炎，胸腔积液，除了考虑结核、病毒、感染以后，要注意有没有免疫性疾病或者恶性肿瘤所造成的。