不是所有的肺炎都必须住院治疗，在肺炎诊断成立后需要评估病情的严重程度，这对于决定在门诊或入院治疗，甚至在ICU治疗是至关重要的。
肺炎严重性决定于三个主要因素，肺部局部炎症程度、肺部炎症的播散和全身炎症反应的程度。目前我国推荐使用CURB-65作为判断社区获得性肺炎病人是否需要住院治疗的标准，CURB-65共五项指标，满足一项得1分；
一、意识障碍；
二、尿素氮>7mmol/L；
三、呼吸频率＞30次/分；
四、收缩压＜90mmHg或舒张压≤60mmHg；
五、年龄≥65岁。
评分0-1分原则上门诊治疗，2分建议住院或严格随访下的院外治疗，3-5分应住院治疗。同时还应结合病人年龄、基础疾病、社会经济状况、胃肠功能、治疗依从性等综合判断。