第二代头孢菌素类药物常见的口服制剂，包括有头孢克洛、头孢呋辛、头孢丙烯等，而可以静脉注射的制剂包括头孢替安等。第二代头孢菌素类的药物对于革兰阳性菌、革兰阴性菌都有比较好的治疗效果，它对于革兰阴性菌的效果不如第三代头孢菌素类的药物，而且第二代头孢菌素类的药物对于绿脓杆菌没有效果。
第二代头孢菌素类药物的肾脏毒性，要比第一代头孢菌素类的药物更小，第二代头孢菌素类的药物抗菌谱也比第一代更广，它对于伤寒杆菌、痢疾杆菌也有比较好的抗菌效果。目前第二代头孢菌素类的药物，在临床上可以作为敏感细菌所导致轻到中度的呼吸道感染、泌尿生殖系统感染、胆道感染，还有败血症等疾病的首选治疗药物。