灯心草和竹叶泡水具有清热泻火、除烦利尿的功效，临床上可以用来治疗热病伤津、烦热口渴，以及心火上炎、口舌生疮，还有心热于小肠出现的小便短赤、热淋涩痛，两者在临床中经常的是组合使用。
没有一个具体的区分，但是灯心草突出的一点在于利尿通利以及清心降火，对于心烦失眠、口舌生疮，灯心草这方面的作用比竹叶要略强一些，利尿通淋方面灯心草也要比淡竹叶要强。
但是两者往往要混合使用，一味药的作用相对来说就会比较弱。